28. oktober er en av de to dagene i året som feires som gresk nasjonaldag (Den andre er 25. mars). Den historiske bakgrunnen for feiringen av 28. oktober er som følger:
Grunnen til at Hellas feirer 28. oktober som nasjonaldag, har å gjøre med følgende hendelse under 2. verdenskrig:
Den italienske diktatoren Benito Mussolini ønsket å opprette et nytt Romerrike, og konkurrerte med Hitler om å okkupere stadig nye landområder. Italienerne hadde okkupert Albania i 1939, og da Hitler okkuperte Romania, ville Mussolini vise styrke ved å innlemme Hellas i sitt rike. Mussolini henvendte seg til den greske statsminister og general Ioannis Metaxas, og stilte ultimatum om at italienske styrker måtte få fritt leide gjennom Hellas, hvis ikke ville han gå til krig. Det sies at Metaxas svarte Mussolini med ett ord: Ochi (Nei).
Italia invaderte Hellas samme dag, og Hellas var dermed med i 2. verdenskrig. Grekerne klarte imidlertid å drive italienerne tilbake, samt å erobre sørlige deler av Albania, men den 6. april 1941 invaderte Tyskland Hellas.
Den gresk-italienske krig varte fra 28. oktober 1940 til 23. april 1941.
Feiring på skolene
Siste skoledag før 28. oktober feires ochi-dagen på skolene, med sketcher og teateroppsetninger, sanger, musikk og taler.
Feiring i gatene
Den 28. oktober om formiddagen arrangeres det minnemarkeringer over hele landet, i hver eneste landsby og i hver bydel. Markeringen består gjerne av taler og kransnedleggelse, med påfølgende barnetog/folketog, med deltagelse av skoler, krigsveteraner, idrettslag, speidere osv. Et korps fører gjerne an i toget.28. oktober er offisiell flaggdag og helligdag i Hellas.
Hvis du er interessert i nyere gresk historie, anbefaler jeg deg å lese ”A Concise History of Greece” av Richard Clogg.
Du kan også lære mye histiorie fra den aktuelle perioden ved å lese Kaptein Corellis mandolin av Louis De Bernières, Klokken i Makedonia av Knud H. Thomsen eller Øya av Victoria Hislop.
Barnetog i Palekastro på Øst-Kreta 25. mars
